En France , selon « les enquêtes communautaires sur les TIC 2011 » d’Eurostat,76% des ménages dispose d’un accès internet à domicile avec 36% des internautes qui participent aux réseaux sociaux (facebook, twitter,…). Le degré de connexion est particulièrement élevé chez les adolescents qui plébiscitent le téléphone et les SMS, mais qui se connectent de plus en plus à internet via un smartphone (58,8 % des plus de 15 ans selon Médiamétrie 2012). En 2011 la TNS-SOFRES a trouvé que 48% des enfants de 8-17 ans sont connectés à un réseau social (Facebook essentiellement). Ces chiffres changent très vite avec les modifications des forfaits et les offres de plus en plus avantageuses proposées par les opérateurs. L’utilisation du portable pour appeler ou pour envoyer des SMS après l’extinction de la lumière est associée à des troubles du sommeil qui ont un retentissement important sur le sommeil et la qualité de l’éveil le lendemain (durée de sommeil raccourcie, insomnie, mauvais qualité de sommeil ressentie, somnolence diurne excessive dans la journée) or les études montrent que ce comportement s’accentue avec l’âge et touche un peu plus les filles que les garçons.

Une autre tendance est une plus grande utilisation de l’ordinateur le soir pour faire des recherches ou des achats en ligne, échanger par skype avec  la famille et les amis, regarder un DVD, ou une émission de télévision en replay. L’augmentation du parc d’ordinateur portable fait que de plus en plus souvent l’ordinateur arrive dans le lit. Avec les tablettes, l’ordinateur se réduit à sa plus simple expression pour devenir plus ludique,  support de lecture, de  vidéos, ou console de jeu. L’attention est captivée par la tâche, d’autant que de multiples alertes de connexion ou d’arrivée de messages, parfois professionnels, viennent renforcer encore, s’il en était besoin, la vigilance de l’utilisateur. Plusieurs études ont montré que les écrans ont des effets perturbateurs sur le sommeil. Les écrans d’ordinateurs ou des tablettes, surtout des dernières générations d’appareils,  utilisent  souvent des diodes dont le spectre lumineux a une longueur d’onde autour de 460 nm, c’est à dire celle d’une lumière bleue dont on sait qu’elle est beaucoup plus active sur le blocage de la sécrétion de la mélatonine que la lumière blanche.  Les effets de la lumière le soir sont connus de longue date. Une lumière forte le soir a pour effet de décaler les rythmes de sommeil en repoussant à plus tard un endormissement possible. Cet effet est d’autant plus marqué que le temps d’exposition à l’écran est de longue durée.

Nous sommes en train d’assister à des modifications profondes de nos habitudes dans la soirée avec des conséquences de plus en plus nettes sur notre durée de sommeil. Les horaires de sommeil se décalent. Et particulièrement chez les adolescents et les jeunes. Pourtant les cours, ou l’activité professionnelle sont  toujours à la même heure le matin, il en résulte une réduction du temps de sommeil nocturne qui affecte surtout les jeunes. La deuxième conséquence de cette réduction du temps de sommeil est une instabilité de la régulation des rythmes à la fois par une adaptation du fonctionnement des gènes qui régissent nos rythmes biologiques et qui sont très sensibles à la privation de sommeil comme vient de le montrer un travail de Derk-Jan Dijk  de l’Université de Surrey, mais aussi en raison du comportement du jeune qui aggrave cette situation. En effet lorsqu’on compare les horaires de sommeil en semaine et le week-end, on constate de plus en plus souvent chez les jeunes, un décalage important avec des horaires très tardifs le week-end, parfois de plus de 5h pour l’horaire du lever. Ce décalage est équivalent à un celui d’un voyage Paris-New York ; c’est à dire que l’adolescent qui retarde son lever se retrouve dans une situation de jet-lag dont on connaît les effets sur le sommeil et la fatique. Le fait de dormir tard le week-end pourrait sembler positif pour la récupération de la fatigue de la privation de sommeil de la semaine, en réalité cette situation est très délétère et contre-productive  car elle entretient l’impossibilité poaur l’individu de stabiliser ses rythmes. La reprise du lundi est extrêmement difficile et jusqu’au mercredi la personne décalée a les mêmes difficultés que quelqu’un qui aurait voyagé jusqu’au USA. Alors que ses rythmes commenceront à se restabiliser le jeudi, tout  l’équilibre est remis en question le week-end suivant, et ainsi de suite, week-end après week-end. Une fois que ce rythme décalé est bien ancré, revenir à un rythme normal est extrêmement difficile car la volonté est parfois insuffisante, et il faut non seulement une forte motivation mais aussi un renforcement matinal des synchroniseurs pour pouvoir stabiliser à nouveau les rythmes *

* Les synchroniseurs les plus efficaces sont l’exposition à la lumière naturelle le matin, et une activité sportive soutenue durant au moins 20 à 30 minutes

Ce vendredi 11 avril 2013 je suis allée à Berlin pour passer l’examen européen de médecine du sommeil. Organisé par notre société savante européenne , l’European  Sleep Research Society, cet examen a pour but de reconnaître le niveau de connaissance des pionniers de la médecine du sommeil, appelés gentiment les « grand fathers » et « grand mothers ».  Nous avons eu les résultats le lendemain, et je l’ai réussi. A quoi va me servir ce diplôme ? A rien ! Juste pour dire et faire reconnaître à mes pairs que j’ai fais parti de ces médecins ou chercheurs, ou les deux, qui ont construit la médecine du sommeil en France, mais aussi  dans le monde.

L’aventure a été passionnante. Avoir eu la chance de défricher tout un pan de la pathologie médicale pour voir apparaître des syndromes, des maladies, participer à la mise en place de leur traitement a été un privilège rare. Ainsi le syndrome d’apnées est né, s’individualisant comme une entité ayant des retentissements sévères sur la qualité de la vie et sur des pathologies cardiovasculaires ou métaboliques. Actuellement l’existence du syndrome d’apnées du sommeil va de soi, pourtant dans les années 80 porter ce diagnostic était comme une insulte subversive aux autorités. Un médecin conseil lors de discussion sur le remboursement des actes diagnostiques de sommeil avait lâché en réunion que nous étions en train d’inventer une pathologie. Les résistances sont fortes au changement ! A peine quelques années plus tard un de mes patients,  âgé de 27 ans, ayant un syndrome d’apnées gravissime, se voyait refuser une prise en charge à 100% « parce que ce n’était pas une pathologie chronique », dixit le médecin conseil que j’avais contacté par téléphone pour contester son refus, il considérait, en effet, que les apnées ne survenant que la nuit, ce n’était pas « chronique ». Fort heureusement après notre discussion il a réalisé l’énormité de ce qu’il disait et acceptait la prise en charge à 100%.

Autre pathologie qui s’est peu à peu individualisée, le syndrome des jambes sans repos qui est une torture pour ceux qui en sont atteints, pourtant la reconnaissance de ce syndrome a encore du mal, et il faut l’énergie de l’association du syndrome d’Ekbom http://www.france-ekbom.fr/ et les témoignages terribles des patients http://sjsr.expertpublic.fr/ pour que les choses avancent doucement.

L’aventure continue, plus cadrée, moins tâtonnante  mais toujours aussi passionnante.

Au cours de ma pratique, j’ai beaucoup écouté les patients, car ils en savaient plus que moi, et c’est grâce à eux que j’ai pu contribuer à décrire ce qu’on appelle les signes cliniques. Donc merci à mes patients qui m’ont tout appris. C’est grâce à eux que je continue à faire ce boulot avec toujours autant de plaisir.

  Le  27 février était publié sur le BMJ en ligne un article de Kripke et collaborateurs* au titre alarmant:  Hypnotics' association with mortality or cancer: a matched cohort study.(Association des hypnotiques avec la mortalité et le cancer: étude d'une cohorte  controlée)

Cet article a fait grand bruit et a buzzé sur tous les médias, semant la terreur parmi les patients.  L’AFP a fait un communiqué. Le Monde a repris l’information : « Des somnifères associés à un risque plus élevé de mort ». Il y est précisé que « des somnifères couramment prescrits sont associés à un risque de mort quatre fois plus élevé chez leurs utilisateurs que chez des personnes qui n'en prennent pas » et  que « chez leurs plus gros consommateurs, ces divers somnifères sont également associés à un risque de cancer significativement plus élevé (35 %) », « les médicaments en cause incluent la famille des benzodiazépines, comme le témazepam, les non-benzodiazépines, comme le zolpidem, les barbituriques et les sédatifs antihistaminiques », « même chez les petits consommateurs (dix-huit cachets ou moins par an), le risque de mort reste trois fois plus élevé ». Et la plupart des journaux ont renchéri : l’Express, Libération, le Nouvel Obs, le Parisien, 20 minutes. France Soir a été particulièrement percutant dans son titre : « les somnifères, des probables tueurs en série ». L’article sur les hypnotiques de Wikipédia a été modifié le premier mars reprenant les mêmes informations dans le paragraphe « effets secondaires ». Le contributeur sous le pseudo de Lamiot, n’est ni médecin, ni pharmacien, il se définit comme  travaillant « dans le domaine de l'environnement et étant accessoirement formateur ou enseignant ou conférencier dans quelques écoles d'ingénieurs, universités ». L’information largement diffusée sur le net, a été reprise en boucle par le CCDH (Commission des Citoyens pour les Droits de l’Homme avec son site internet national et des sites régionaux),  qui visiblement ne porte pas la psychiatrie dans son cœur et dont des liens avec la scientologie sont avancés.

Tout ça pour quoi ? Pour définitivement éradiquer l’utilisation des hypnotiques dans l’insomnie ? Car effectivement si les résultats de cette étude sont vrais, il faut arrêter de suite la prescription d’hypnotique !  Le problème est que cette étude est fausse. Il y a un énorme biais ( le Dr Sarah Hartley et moi même avons fait une réponse en ligne argumentée au BMJ).  Il s’agit d’une étude sur dossiers entre 2002 à 2006,  avec 12465 patients prenants des hypnotiques qui ont été comparés à 24796 contrôles n'en prenant pas... Effectivement, ceux qui prennent des hypnotiques ont plus de cancers et meurent plus, c’est un lien statistique, pas de causalité. Pour évoquer un lien causalité, l’auteur a eu le souci de tenter  un contrôle des maladies associées. Problème, de nombreuses maladies sont listées  à l’exception des principales causes d'insomnies que sont la dépression, l'anxiété et les facteurs émotionnels, car ce sont des diagnostics confidentiels en Pennsylvanie et les auteurs reconnaissent ne pas avoir eu accès à ces données. Ils essayent de minimiser cette faille méthodologique par une pirouette dans la discussion. Que 1 à 18 comprimés d’hypnotiques par an multiplie le risque de mortalité par 3,  aurait déjà dû attirer l’attention des auteurs et des relecteurs sur le fondement des analyses.

Cette étude est fondée sur une analyse statistique. Pour vous faire comprendre en quoi elle fausse,  nous allons prendre l’exemple de l’effet d’une hospitalisation dans  un service hospitalier sur les complications ou l’évolution de la pathologie ayant nécessité l’hospitalisation. Ainsi imaginez que l’on compare 2 populations, une hospitalisée dans un service de cancérologie, l’autre dans un service de médecine générale. On trouverait sans problème un lien statistiquement significatif entre le fait d’être hospitalisé en cancérologie et une plus grande mortalité que lorsqu’on est hospitalisé en médecine générale. On pourrait donc en conclure que le service  de cancérologie est beaucoup plus dangereux que le service de médecine générale, et donc que le service de cancérologie tue. Dans le cas précis on voit bien qu’on confond la cause qui a nécessité l’hospitalisation (le cancer) et l’effet de l’hospitalisation. Pour l’étude de Kripke, c’est pareil. En ne contrôlant pas les pathologies qui donnent principalement des insomnies, à savoir dépression , anxiété et facteurs émotionnels, alors qu’elles sont impliquées dans un mortalité plus élévée et dans des troubles de la régulation des défenses immunitaires, on confond les effets des médicaments donnés pour contrôler l’insomnie et les complications de ces maladies.

Le problème est qu’avec les médias actuels la réverbération et l’amplification de l’information est très rapide, sans pour autant que les émetteurs prennent le temps de vérifier leur source et de lire dans le détail les articles. Il est vrai qu’un article du BMJ, une référence médicale, donne tout de suite beaucoup de crédit à ce qui est écris. Pourtant, la preuve est, que même dans un article scientifique, il faut être méfiant et attendre que plusieurs études corroborent des conclusions aussi sensationnelles.

*KripkeD, Langer R, Kline L, Hypnotics' association with mortality or cancer: a matched cohort study BMJ Open 2012;2:e000850
http://bmjopen.bmj.com/content/2/1/e000850

Le somnambulisme et les terreurs nocturnes consistent en des éveils incomplets au cours du sommeil lent profond donnant lieu à des troubles parfois impressionnants pour l’entourage. Très fréquents chez l’enfant, ils diminuent à l’adolescence et sont rares chez l’adulte.

Les terreurs nocturnes touchent de 1 à 6 % des enfants ; le somnambulisme, beaucoup plus fréquent, en touche 17 %, avec une expression privilégiée entre huit et douze ans.

Chez l’adolescent et chez l’adulte, ces troubles sont nettement moins fréquents: 2 % pour le somnambulisme et 2,2 % pour les terreurs nocturnes.

Reste que malgrè l'évolution de la connaissance des mécanismes du sommeil, le sommambulisme s'exprime au travers de comportements complexes, parfois dangereux. L'article de Christopher Lings fait le point sur ce sujet  (lire la suite ici).

Science et Avenir a lancé un énorme pavé dans la marre  médiatique avec la parution de son dernier numéro en lançant  un dossier « ces médicaments qui favorisent l’Alzheimer ». Tous les médecins sont restés abasourdis. Le buzz médiatique a été tel, que même en dehors de nos frontières les chercheurs, professeurs en médecine se sont émus de ne pas connaître cette étude si importante !

Science et Avenir fait état d’une étude française qui estime que la consommation chronique d'anxiolytiques et de somnifères augmente le risque d’entrée dans la maladie d'Alzheimer. Selon la revue chaque année, en France, 16.000 à 31.000 cas d'Alzheimer seraient ainsi attribuables à ces traitements par benzodiazépines.

J’ai donc recherché l’étude, pour vérifier. L’étude n’existe pas, ou pas encore… Pas encore publié dit le magazine.  Ce qui veut dire que des résultats aussi importants pour notre médecine seraient publiés en primeur dans Science et Avenir !  Impensable pour un article scientifique qui suit un processus bien codifié : une étude, une soumission pour publication à des chercheurs pairs qui analysent  l’article (de manière anonyme) et qui l’acceptent ou non selon sa qualité scientifique, et ensuite seulement, sa publication. Habituellement le travail fait l’objet au préalable de communications scientifiques dans des congrès. Dans le cas précis, rien de semblable.

Nous sommes donc bien devant un effet d’annonce, la création d’un buzz, repris par tous les médias SANS AUCUNE VERIFICATION DES SOURCES. Cette manipulation de l’information qui touche à la santé est très grave.  Mes patients m’ont appelée, il m’a fallu les rassurer. Toutes mes consultations ont été parasitées  par LA nouvelle.

Le responsable de cette annonce le Pr Bernard Bégaud cité par le site Docbuzz aurait déclaré : ”Il y a un dossier potentiel, un doute, il faut absolument l’explorer”, mais “il faut rappeler aussi que ces médicaments sont utiles, voire indispensables, et surtout veiller à ne pas inquiéter les gens. Quand je vois le titre (du magazine), je me dis que quelqu’un qui voit ça va être terrorisé“. Effectivement … Il y a un travail d’évaluation que la HAS (Haute Autorité de Santé) mène depuis plusieurs années et qui aboutira à des conclusions où le pour et le contre seront bien pesés.

Donc pas de panique, pour avoir une analyse détaillée du manque de preuve, veuillez allez sur le site de Docbuzz pour lire l’article « Benzodiazépines et Alzheimer : les contre-vérités de la presse française »: http://tinyurl.com/6an8uec . Rappelons néanmoins que les benzodiazépines ne sont pas les traitements au long cours de l’insomnie, car leurs effets s’épuisent et exposent la personne, en particulier la personne âgée, à des chutes qui peuvent être très graves à cet âge.

Le docteur Sylvie Royant-Parola, présidente du Réseau Morphée et vice-présidente de l'association Sommeil & Santé abordera tous ces aspects dans une conférence :

"Un bon sommeil pour une bonne santé"

Samedi 15 octobre 2011 à 15H à Antony (92)

salle Henri-Lasson, Passage du Square
(à proximité du cinéma, coté marché)
entrée GRATUITE - ouvert à tous - verre de l'amitié

Accès : RER Antony , lignes 1 et 2 du Paladin (arrêt "marché")
Contact : 01 40 96 72 52 - conseildesseniors@ville-antony.fr

J’ai pu vérifier « en live » la véracité de ce constat dont nous n’aurons malheureusement tous les résultats qu’en 2012, lors de la parution du livre (mais pourquoi si tard !).

Donc ce soir je dinais dans un tout nouveau restaurant italien tenu par des jeunes sympathiques et prometteurs ! A côté de nous, 2 femmes pas toute jeune, 40 à 45 ans,  avec chacune leur enfant. Un garçon de 11 ans en 6^ème, et une petite fille asiatique de 5 ans, probablement adoptée. Dès le début du repas le garçon était sur son ordinateur, un macbook 13’’ en train de jouer à un jeu de plateforme. Curieux quand on est au restaurant.  La petite fille est captivée par l’écran. Elle ne mange pratiquement pas. Les mamans (qui semblent être 2 sœurs) discutent entre elles. Le repas se déroule tranquillement. Il est 21h30. Une des mères, dit : « vous avez école demain matin, vous devriez être couchés ». Les enfants entendent le message, le fils range son ordinateur. Les mamans continuent à discuter. Il est 22h. Il y a toujours école le lendemain. Personne ne bouge. Finalement, tout le monde part à 22h10. Le temps d’être à la maison, de se préparer, ces enfants ne seront pas couchés avant 23h. Ils ont école le lendemain. Ils ne dormiront que 8h.  Très insuffisant  pour une enfant de 5 ans, mais aussi insuffisant pour le garçon de 11 ans.

Quels messages auront été passés ? Qu’on peut trouver plein de priorités par rapport aux besoins de sommeil, que manger tout en faisant autre chose est normal,  que les parents ne sont pas très crédibles sur les messages délivrés.

Et pourtant je suis sure que ces 2 mamans sont des supers mamans ! Pourtant elles ne savent pas apporter à leur enfant les bons messages et les bonnes habitudes par rapport au sommeil. C’est dire s’il y a un manque informatif sur le sommeil, sa physiologie, ses besoins. J’espère que cette étude de l’INPES sera le début d’une prise de conscience et s’accompagnera d’une information de qualité !

Conférence réalisée dans le cadre d'une intervention à Véolia le 7 juillet 2011